Il viaggio in treno fino a Donaueschingen è lungo; una volta a Monaco, si prende l'intercity per Ulm e qui il regionale che porta fino a questa graziosa cittadina che deve la sua celebrità alle sorgenti del Danubio.
In realtà qui c'è la confluenza della Breg e della Brigach, due rivi che unendosi danno vita al secondo fiume d'Europa; ma soprattutto inizia una pista ciclabile che arriva almeno fino a Budapest se non addirittura fino al mar Nero, anche se non sono certo che dopo la capitale ungherese siano sempre rispettati i criteri di segnaletica e sicurezza che contraddistinguono i tratti in territorio tedesco e austriaco.

Noi, cicloturisti familiari, ci proponiamo di percorere i 600 chilometri fino a Passau, dove il Danubio riceve le acque dell'Inn e entra in Austria.

I ciclisti si ritrovano tutti davanti a questa grande vasca in stile neoclassico, davanti al palazzo di casa Furstenberg, dove convenzionalmente nasce il Danubio.

Dopo il lungo viaggio e il giro in città, partiamo verso le due.
Il pecorso si snoda tra i prati e boschi della Foresta Nera. Una curiosità è data dal Donauversickerung: il Danubio si inabissa nel sottosuolo e in superficie resta soltanto un rivolo, negli anni più asciutti si secca completamente per riemergere in superficie molti chilometri più a valle.
Ci fermiamo per la sera a Möhringen dopo trenta chilometri, dove abbiamo prenotato, fin da casa, un specie di ostello per famiglie, confortevole e col bagno in camera.


I primi sette chilometri filano lisci fino a Tuttlingen.
La cittadina è carina, con bei negozi, i giardini e i parchi lungo il Danubio: rimpiangiamo di non essere venuti qui ieri sera. Ancora una diecina di chilometri pianeggianti, poi si imbocca una sterrata che va subito in salita: in compenso si apre un paesaggio sempre più bello e suggestivo, con prati e boschi delimitati da pareti strapiombanti.

le prime propaggini del Giura Svevo

Danubio

Lo sterrato è ben assestato, con alcuni saliscendi, faticoso ma fattibile.

A Beuron si visita la famosa abbazia. La tappa termina a Hausen im Tal, dove troviamo alloggio in un Gasthof.





Il percorso riprende nel bosco, sempre molto suggestivo e spesso su sterrato. Qualche salitella, solo l'ultima un po' dura.
Sigmaringen appare con il suo castello, impressionante, alto a dominare la cittadina. Caffè e una squisita bavarese in una elegante pasticceria. Ottime mele al mercato in piazza.





Ora il percorso esce dalle gole e prende per una campagna aperta: filiamo via spediti.






Un bellissimo viale alberato ci porta a Riedlingen: centro caratteristico con le tipiche case a graticcio.






Ottima ed economica sistemazione in un Gasthof, dove si mangia anche bene.















Dopo un po' di chilometri ricompaiono le salite, però il paesaggio dalle parti di Rechtenstein è bellissimo, con un bosco che sembra di montagna.
Facciamo una prima sosta a Munderkingen, dove compriamo la frutta nella piazza del mercato, poi a Ehingen per un caffè con torta: qui tutti i centri storici sono sempre gradevoli con le strade lastricate, chiuse al traffico delle auto.


Dopo un ultimo strappo in salita percorriamo una campagna pulita e ordinata, coltivata a malto.















Gli ultimi chilometri sono lungo un bellissimo viale che fiancheggia il Danubio: svoltiamo a sinistra sotto la porta delle mura di Ulm.











Albergo discreto e centralissimo.
La tappa, di 66 chilometri, è stata faticosa.



Ci concediamo una mattina di riposo per visitare Ulm: riposo per modo di dire perché saliamo sul campanile del Dom, che è il più alto del mondo, 161 metri; si arriva su fino a 143 metri per godere di un panorama impressionante.

È la mattina di Ferragosto, calda e assolata: in piazza c'è un ricchissimo mercato. Da non perdere il municipio, la passeggiata sulle mura e il caratteristico, antico quartiere dei pescatori.




Nel pomeriggio ripartiamo. Lasciamo il Land del Baden-Wüttemberg per entrare in Baviera. Fa molto caldo, per fortuna entriamo in un freschissimo bosco.


Ci fermiamo a Günzburg, dopo una tappa breve di trenta chilometri. C'è una bella via centrale con ristoranti all'aperto:
ceniamo in un locale italiano e dormiamo in una stanza in una casa privata.







Gli appassionati del genere possono visitare Legoland a pochissimi chilometri da qui.



Si riparte nel bosco, il treno che passa sull'altra sponda del Danubio sembra sia dentro un plastico di modellismo. A Dillingen seguiamo le frecce e non entriamo in città ma forse ne valeva la pena. Quando il percorso è in aperta campagna si soffre il caldo.
Pochi chilometri prima del nostro posto tappa ci fermiamo ad una festa di paese: oggi è domenica. C'è la banda con musiche tradizionali, birra a fiumi, dolcetti tipici, fiera di attrezzi agricoli, mercato delle pulci, articoli di artigianato. Compriamo due gatti che sembrano di pietra e invece sono leggerissimi, mi sembra di capire che siano fatti di polvere di pietra rimpastata.

A Donauwörth troviamo alloggio in una pensione familiare molto elegante: la nostra stanza affaccia su un bel giardino molto curato, passiamo un'oretta molto piacevole.

La via centrale della cittadina è molto caratteristica oltre che molto decantata; la piccola isola tra il Danubio e il suo affluente ha un clima molto simpatico con tutti i locali all'aperto molto affollati.



Ricominciano le salite, anche se abbastanza pedalabili, su e giù per dolci colline. Attraversiamo piccoli paesi dove i negozi aprono fino alle dieci del mattino e sembrano deserti. L'ultima salita è un lunghissimo rettilineo tra due filari di alberi che si fa sempre più ripido, poi scende nel bosco su sterrata.

Foratura e cambio della camera d'aria sotto un sole africano.


Quando arriviamo a Neuburg passiamo sotto la porta ed entriamo nel centro storico. Ci fermiamo ai tavolini all'aperto di un locale per bere e mangiare qualcosa: decidiamo di fermarci qui.

La cittadina è molto carina. Il castello ha un bel cortile rinascimentale e una terrazza affacciata sulla valle del Danubio, l'interno purtroppo è chiuso perché oggi è lunedì.


Uscendo da Neuburg per la ciclabile, voltarsi indietro per ammirare una bella vista sulla città. Sulla sinistra si costeggia il grande giardino inglese, campagna, bei viali alberati, il castello di Grünau: davvero un bell'andare!

Ingolstadt è una città grande e moderna ma con il solito centro storico chiuso al traffico e caratterizzato da bei palazzi.




In macelleria compriamo il Leberkase, classico polpettone bavarese e il Tellersülze carne e verdure in gelatina: saranno il nostro spuntino, più tardi, sulle rive del Danubio.





Ci fermiamo a Bad Gögging, nota località termale: il pomeriggio passa tra le dieci piscine e i getti di acqua calda.








Attraversiamo ora le colline del luppolo. Su queste dolci ondulazioni allignano lunghissimi filari alti almeno quattro o cinque metri su cui crescono quei fiori che rappresentano il tesoro di questa regione, il luppolo, l'ingrediente che dà il tipico sapore amaro alla birra.

Una dolce planata ci riporta sulle rive del Danubio a Weltemburg: qui c'è una famosa abbazia con una chiesa che rifulge di decorazioni barocche che contrastano con l'amenità del luogo.

Ora il fiume si infila in una lunga gola: insieme ad una piccola folla di cicloturisti, carichiamo le bici su un battello che fa la spola con Kelheim per questa mini crociera fluviale in un paesaggio spettacolare.

Avvicinandosi a Regensburg la ciclabile attraversa il Donaupark, parco cittadino di 65 ettari: fa molto caldo e la gente prende il sole in riva al fiume e fa il bagno. Anche noi ci rinfreschiamo nelle acque del Danubio.

Giunti in città, visitiamo il famoso ponte di pietra e il Dom: restiamo incantati a guardarne la facciata. Sono molto belli anche i quarteri della città vecchia e la piazza del Rathaus.







Ora il percorso è davvero tutto piatto. Filiamo veloci sulla riva sinistra. Facciamo una breve deviazione per fermarci a Straubing, dove ci limitiamo ad un gelato nella via centrale, trascurando qualche visita interessante.

La tappa termina a Deggendorf dopo ben 90 chilometri. Cuore del centro storico è la Luitpoldplatz, antica sede del mercato, con il Municipio proprio nel mezzo; c'è una bella fontana della Madonna mentre al'estremità sud svetta il bel campanile della Grabkirche (Chiesa del Santo Sepolcro).

Visitiamo anche la parrocchiale di Mariä Himmelfahrt di gusto barocco.




Lasciamo Deggendorf sotto un cielo grigio e dopo circa un'ora comincia a piovere. Ci ripariamo in un sottopasso della vicina provinciale, con un gruppo di ciclisti che via via si ingrossa. Visto che non smette decidiamo di continuare comunque. Continua a piovere, non ci fermiamo più. A Passau troviamo alloggio in una pensione familiare, appena fuori del centro; la signora è gentilissima e ci mette ad asciugare la nostra roba nell'apposito locale adibito allo scopo.

Passau deve la sua particolarità al fatto di essere costruita su una stretta penisola alla confluenza di tre fiumi: Danubio, Inn e Ilz. Giriamo a piedi per le strette stradine del centro e visitiamo il Dom, di gusto barocco, dove si trova il più grande organo del mondo. 916.jpg

La punta della penisola è un punto molto caratteristico. Restiamo a guardare lo scorrere delle acque, poco più in là entreranno in territorio austriaco.

Anche questo viaggio in bici è finito.