La pratica del cicloturismo, nato nel centro e nord Europa, si allarga ad est e va ad interessare quei paesi che, una volta, erano "oltre cortina". Allora andiamo a pedalare tra Austria e Ungheria, attirati dalla curiosità e dalla possibilità di alternare la bicicletta ai bagni termali.

Domenica mattina. Vienna ci regala una giornata di sole e una pista ciclabile dalla stazione fino in centro. Ci regala anche l'aria gioiosa del giorno di festa, sul viale del Prater: chi va a spasso, chi in bici, chi sui pattini, un austero signore coi baffi ottocenteschi ci guarda dall'alto di un velocipede, una bicicletta trascina un rimorchio da cui si affacciano due cagnolini.





Ormai fuori città, le rive del Danubio sono una spiaggia di nudisti, che vi si affollano a decine.
La pista ciclabile attraversa boschi e acquitrini, siamo nel parco nazionale Donau Auen.








Lasciamo il Danubio a Bad Deutsch Altenburg (non lasciarsi ingannare dal nome, non ci sono le terme, almeno come le cerchiamo noi). Prendiamo una pista ciclabile di raccordo verso il lago Neusiedler.
Si attraversa una campagna coltivata a girasoli e caratterizzata dalla presenza di numerosissime pale eoliche: mi fermo e riesco a contarne quasi un centinaio, poi proseguo e se ne vedono ancora e ancora.










La ciclabile attorno al lago è piacevole e frequentatissima, anche se il lago non si vede...

lago Neusiedler

Ci fermiamo a Rust che ha una piazza molto caratteristica e un accesso al lago, cose che la rendono una località balneare di villeggiatura piuttosto frequentata.














La cittadina protegge una folta colonia di cicogne che nidificano sui tetti, è facilissimo avvistarle.







A Morbisch lasciamo la ciclabile del lago e deviamo a destra, salendo tra i vigneti ad un bel punto panoramico dove si vede bene il lago. Poco più avanti si arriva al Pan-european pic-nic. In aperta campagna, una stele e un piccolo monumento ricordano un episodio di storia contemporanea: qui fu aperto il primo varco nella cortina di ferro, due mesi prima della caduta del muro, grazie al quale centinaia di tedeschi dell'est poterono tornare in occidente. Non c'è più traccia di filo spinato; a Sopron c'è una bella mostra con foto dell'avvenimento molto emozionanti.

Sopron ha il fascino della nobiltà decaduta: sui vicoli del centro storico si affacciano molti palazzi storici a testimonianza di un passato splendente, su cui è calato un velo di rovina.











La piazza principale è in ristrutturazione, purtroppo per noi, ma sarà riportata agli antichi splendori.










In compenso nei localini si mangia bene.





Torniamo alla ciclabile del lago, sempre segnalata e frequentata, anche in territorio ungherese, e la seguiamo fino a Fertod per visitare il castello Esternazy, definito la "Versailles ungherese". Il paragone risulta un po' eccessivo.






Torniamo indietro fino a Hegyko, dove ci fermiamo per fare il bagno alle terme.













Ci sono piscine coperte e scoperte con acqua termale, una piscina per nuotare, un grande parco dove la gente può prendere il sole, negozietti e un paio di piccoli ristoranti.

Lasciata la ciclabile del lago, realizzata con standard austriaci, ci inoltriamo per le strade ungheresi.
La nostra guida riporta gli itinerari adatti ai ciclisti, sono strade di campagna a basso traffico ma, ogni tanto, passa anche qualche camion.










I paesi sono piccoli e sembrano disabitati. A Zsira svoltiamo su una pista ciclabile vera, separata dalla strada principale. Arriviamo così a Buk, famosa per le sue terme. Sembra molto più vivace, ci sono anche grandi alberghi. Le terme offrono molte piscine diverse e sono frequentatissime.

Percorriamo a ritroso la pista ciclabile per alcuni chilometri e svoltiamo nuovamente su strada ordinaria. Scopriremo però che dove la nostra guida riporta il simbolo della biciclettina, le strade sono realmente piacevoli per i ciclisti perché il traffico è veramente ridotto.









Un itinerario breve, caratterizzato da una salita in un bel bosco e una discesa ci porta a Koszeg. La cittadina è davvero molto carina, con qualche bel negozietto di artigianato.

Koszeg

Koszeg

A pochissima distanza un piccolo lago dà l'impressione di trovarsi sulle Alpi.

lago di Koszeg

Pioggia e vento. Saliscendi. Mantella e copri sacca impermeabile.

Sfioriamo l'Austria e le ultime propaggini delle Alpi, il paesaggio si fa più bello.








La carta segna il simbolo della biciclettina, a tratti non c'è davvero nessuno per strada e pedaliamo affiancati per chiacchierare.

Szombathely è ben organizzata con le piste ciclabili, il centro storico non è entusiasmante, ma in compenso ci aspetta un pomeriggio di relax nella piscina termale.


Prima sosta a Jak, dopo una decina di chilometri, per far spesa in un piccolo supermercato, abbastanza misero. In molti paesi non si trova nulla, meglio approvvigionarsi subito. Fuori molte bici parcheggiate, autentici catorci: sembra che gli ungheresi vadano in bici solo per necessità.


Più avanti ci ripariamo dalla pioggia sotto la pensilina di un autobus. C'è un piccolo negozio di frutta, prendiamo prugne e frutti di bosco a pochi soldi.



Ora siamo nella valle della Raba, affluente del Danubio e ne risaliamo il corso verso il confine con l'Austria. Ci fermiamo a Szentgotthárd, il cui nome evoca salite e valichi alpini.








Qui c'è l'impianto termale più nuovo dell'Ungheria (e si vede) e anche il più divertente in cui siamo stati.











L'ultima tappa è un anello, con partenza e ritorno a Szentgotthárd, per andare a vedere il parco nazionale di Orseg. Strade vuote, tre strappi al 10%, paesi piccolissimi tra praterie e boschi sconfinati, la Slovenia è lì a due passi.















La località principale del parco è Oriszenpéter. Le frecce riportano nomi impronunciabili, capiamo però una cosa che ci interessa: una casa di campagna ospita la bottega di un artigiano che fa terrecotte di un buon gusto. Compriamo due pezzi per l'equivalente di pochi euro.






Sulla via del ritorno ancora una bella salita e una dolce planata fino al laghetto di Mariaujfalu, per fare uno spuntino.

Rientriamo in Austria in treno. Scesi a Graz, siamo in un altro mondo: la rete di piste ciclabili porta ovunque in città, le strade sono affollate, le vetrine sono ricche, il centro storico è affascinante, godibilissimo, chiuso al traffico e aperto solo al tram, ai pedoni e ai ciclisti.






Vienna ci aspetta in un venerdì pomeriggio di sole, sembra ancora più allegra, forse perché si prepara al fine settimana.

Vienna